近年、カリフォルニア州全体の人口は減少を続けていますが、新しい国勢調査のデータによると、過去2年間のパンデミック期間中、人口の変動が州内の大小の郡に人口の流動化に影響を与え、COVID-19、従業員の職場復帰、新しい住宅建設、その他のさまざまな要因の結果であることがわかります。ロサンゼルス、サンフランシスコ、サンタバーバラを含むいくつかの大都市郡は、パンデミックの初期に最も大きな打撃を受けた人口減少から立ち直り始めています。
サンタバーバラ郡は、COVID-19パンデミックの開始時に最も大きな打撃を受けた人口減少から回復しているいくつかの大都市郡の一つです。一方、ラッセンやヨロなどの地方郡では、刑務所の閉鎖や新しい住宅の建設など、地域の変化により人口数が変動しています。カリフォルニア州民は、パンデミックやその他の要因に対応してかなり州外に移動しましたが、多くの郡では現在、パンデミック以前の現状に落ち着き始めています。人口統計の専門家によると、国勢調査データはCOVID-19がまだ大きな懸念材料だった時期の人口の動きを反映しており、2022-23年の数字が発表されれば、人口減少が鈍化して都市中心部の人口がすぐに回復する可能性があると指摘しています。
2020-21年の国勢調査データでは、ロサンゼルスやサンフランシスコといった都市部の郡が最も大きな割合の減少を示しました。しかし、これらの都市部の郡では、地方の郡と比較して、翌年から人口減少が先細りになっています。
UCLAのCenter for Neighborhood Knowledgeのディレクターであるポール・オング氏は、「パンデミックの最悪期の衰えにより、混雑したコミュニティで暮らすことへの恐怖が減り、オフィス内労働者が一般化したため、大都市からの撤退が鈍化した。都市部は新しい世代の若い労働者にとって再び魅力的な場所となったが、それでもまだ取り組むべき大きな問題があるようにも見受けられます。住宅、ホームレス、インフラ、安全性の問題は、パンデミックによって悪化しており、これらの欠陥を是正しない限り、大都市は過疎化を続けるだろう」とオング氏は述べています。
2021年7月から2022年7月の間に人口減少率が最も高いカリフォルニア州の10郡を紹介します。
ラッセン郡スーパーバイザーのジェイソン・イングラムは人口の流出について、このように述べています。「最近の人口減少の多くはスーザンヴィルのカリフォルニア・コレクショナル・センターの閉鎖に起因するとしています。ラッセン郡の最近の人口減少は、スーザンヴィルのカリフォルニア矯正センターの閉鎖に起因している。」その大きな割合を占めるのが受刑者で、刑務所の閉鎖に伴い、大部分が一掃されたことになるそうです。また、刑務所の従業員も仕事がなくなり、人口減少の一因となる可能性があります。
一方、2020-21年に多くの人を失った郡の中には、翌年には反発したところもあった。顕著だったのはヨロ郡だ。2020年に人口の1.5%を失い、州内で10番目に多かったが、2021-22年の成長率では同郡がトップとなった。サンタクルーズの埠頭が写っている。サンタクルーズ郡は、2020-21年に最多の人口を失った状態から、次の報告期間には人口増加率トップ10を示すまでに反転した。(ゲイリー・コロナド/ロサンゼルス・タイムズ)
特に、サンタクルーズ郡とサンタバーバラ郡は、それぞれ2位と4位という最多の人口減少から一転、トップ10の人口増加率を示しました。
米国国勢調査局人口部推計・予測課長補佐のクリスティン・ハートリー氏は、「大きな大学のある多くの郡は、学生が戻ってきた今年、人口が完全に回復した」と国勢調査の結果について述べています。サンタクルーズとサンタバーバラには主要な大学のキャンパスがあります。リバーサイド、マデラ、プレーサー、ユバ、サンベニートの各郡はいずれも成長を続けており、両年とも人口増加率トップ10を記録しています。
2021年7月から2022年7月の間に最も人口を増やしたカリフォルニア州の10郡は以下の通りです。
| 郡 | 人口増加割合 |
| ヨロ（Yolo）： | +4.26% |
| マーセッド | +1.95% |
| サンタクルス | +1.49% |
| サンタバーバラ： | +1.46 |
| サンベニート | +1.36% |
| ユバ | +1.31% |
| プレーサー | +1.20% |
| サンルイスオビスポ | +0.97% |
| マデラ | +0.85% |
| リバーサイド | +0.84% |
ヨロ郡の担当者アンヘル・バラハス氏は、ウッドランドの南側を含むいくつかの成長地域を指摘し、そこでは開発業者が数千のユニットを追加していると述べました。同郡にある4つの編入市のひとつであるウッドランドは、「ベイエリアやサクラメント地域から人々を引き寄せている」と、彼は有力ローカル新聞の取材に答えています。
デイビスを含むヨロ郡は、2021-22年に4.26％の成長を遂げています。同郡にはカリフォルニア大学デービス校があり、これが人口増加の一因かもしれません。全体として、カリフォルニア州の人口減少は、データセットの初年度から2年目にかけてかなり減速している。2020-21年、カリフォルニア州は人口の0.91%を失った。翌年は、わずか0.29％の減少にとどまった。
この記事はPosted:Los Angeles Times APRIL 5, 2023 UPDATED 11:56 AM PTを和文抄訳し、加筆修正を加えたものです。内容の真偽については原文を優先してください